สองปีผ่านพ้นและเลยไป: ชีวิตช่วงการระบาดของนักเรียนต่างชาติในฮอคส์เบย์

ช่วงวัยรุ่นเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากพออยู่แล้ว

แต่การระบาดของโควิด-19 ทำให้ช่วงนี้ทวีความซับซ้อนขึ้นสำหรับนักเรียนต่างชาติในฮอคส์เบย์  บางคนไม่ได้กลับบ้านมานานกว่าสองปีแล้ว

ฌอน ลากิคูลา จากนิวแคลิโดเนีย เป็นหนึ่งในนักเรียนเหล่านี้

ประเทศเกาะซึ่งมีประชากรประมาณ 290,000 คน มีการตรวจพบโควิด-19 ประมาณ 7000 เคส และยังคงอยู่ภายใต้ข้อจำกัดของการปิดประเทศอย่างเข้มงวด

ลากิคูลา บอกว่า มันเป็นเรื่องยากมากที่เขาไม่อาจไปอยู่กับพ่อของเขา ผู้เพิ่งสูญเสียพี่ชายไปด้วยโรคโควิด-19

“มันยากจริงๆ

เขาบอกว่า การที่เขาอยู่ในนิวซีแลนด์ทำให้ครอบครัวเขาสบายใจขึ้นหน่อย และเทคโนโลยีช่วยให้พวกเขาติดต่อกันได้

นักเรียนชั้นปีที่ 12 จากวิทยาลัยลินดิสฟาร์นได้เป็นทูตของโปรแกรม Learning Hawke’s Bay มาเป็นเวลาสองปีแล้ว

โครงการนี้เริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 2 ปีก่อน เพื่อสนับสนุนนักเรียนต่างชาติจำนวนประมาณ 60 คน ในฮอคส์เบย์ ซึ่งหลายคนไม่สามารถเดินทางกลับบ้านได้เนื่องจากข้อจำกัดเรื่องพรมแดนในช่วงโควิด-19

ขณะนี้โปรแกรมดังกล่าวได้รับการหยิบยกขึ้นมาในระดับประเทศ

ลากิคูลา กล่าวว่า โปรแกรมช่วยมอบเครือข่ายการสนับสนุนและเขาสนุกกับการทำความรู้จักกับผู้คนจากต่างวัฒนธรรมและประเทศอื่น ๆ ผ่านทางโปรแกรม

“การมาพบปะกันเป็นเรื่องที่ดี  ยังไงเสียพวกเราก็ลงเรือลำเดียวกันแล้ว”

แอชลีย์ เจิ้ง เดิมทีมาจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน อาศัยอยู่ในประเทศมา 5 ปีแล้ว และเป็นทูตของโปรแกรมตั้งแต่แรก

นักเรียนวิทยาลัยไอโอน่าปี 12 มองว่านี่เป็นโอกาสที่จะเข้ามามีบทบาทเป็นผู้นำ

“คุณใช้เวลาห้าปีและเห็นนักเรียนหญิงรุ่นพี่เหล่านั้นและอยากจะเป็นอย่างพวกเขา  แล้วจู่ ๆ คุณก็มาอยู่ในตำแหน่งเดียวกันนี้”

ด้วยความที่โรงเรียนมีขนาดเล็กอยู่แล้ว  เธอบอกว่าตอนนี้มีนักเรียนต่างชาติที่วิทยาลัยเพียงหยิบมือเท่านั้น เมื่อเทียบกับจำนวนประมาณ 20 คนในปีก่อน

“ที่นี่ไม่มีนักเรียนต่างชาติมากมากอีกต่อไป

“คริสต์มาสปี 2019 เป็นครั้งสุดท้ายที่นักเรียนต่างชาติส่วนใหญ่เดินทางกลับบ้าน”