การเยี่ยมชมโรงกลั่นไวน์ท้องถิ่นกับพ่อนำนักเรียนจากประเทศจีนสู่การศึกษาที่ EIT

การเดินทางไปโรงกลั่นไวน์ของฮอคส์เบย์กับคุณพ่อที่รักไวน์ก็เพียงพอแล้วที่จะโน้มน้าวให้เควิน หวัง ลงทะเบียนเรียนปริญญาตรีสาขาการปลูกองุ่นและวิทยาศาสตร์ไวน์ (School of Viticulture and Wine Science) ที่ EIT

เควินเกิดและเติบโตที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน จากนั้นเขาและน้องสาวฝาแฝด เฮเลน ย้ายไปยังนิวซีแลนด์ตอนวัยรุ่นเพื่อเข้าโรงเรียน เริ่มจากที่โอ๊คแลนด์และไปต่อที่โรงเรียนเฮฟล็อค นอร์ท ไฮสคูล ในฮอคส์เบย์

เควิน, 20, กล่าวว่าไวน์ไม่ได้มีความโดดเด่นในวัฒนธรรมจีน แต่การเดินทางไปยัง Church Road Winery พร้อมกับคุณพ่อปิง จุดประกายความสนใจของเขา

“เราอยากจะสำรวจภูมิภาคและไปจบลงที่ Church Road Winery ซึ่งผมพบว่าน่าสนใจมาก  ผมเลยคิดว่า ‘ทำไมไม่ลองทำสิ่งนี้ดู’ และนั่นคือเหตุผลที่ผมตัดสินใจมาที่ EIT”

“ในประเทศจีน ไวน์ไม่ได้เป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรม แต่มันเป็นตลาดที่มีศักยภาพดี เพราะในประเทศจีนมีคนจำนวนมาก  ผมคิดว่าในเมื่อผมพูดได้สองภาษา การศึกษาเรื่องไวน์ที่นี่น่าจะเป็นข้อได้เปรียบ แล้วจึงนำความรู้นี้กลับไปสู่ประเทศจีนสักวันหนึ่ง”

เมื่อน้องสาวของเขาตัดสินใจเรียนวิชาการบริการในเมืองทารานากิ เควินจึงเข้าศึกษาหลักสูตรปริญญาที่โรงเรียนการปลูกองุ่นและวิทยาศาสตร์ไวน์ ของ EIT ในปี 2020

“เมื่อผมตระหนักได้ว่าอยากศึกษาเรื่องไวน์ ผมไปพบที่ปรึกษาด้านอาชีพของโรงเรียนมัธยม และเขาบอกว่าผมมีสองตัวเลือก คือ EIT หรือลงใต้ไปยังมหาวิทยาลัยลินคอล์น  ผมรู้สึกว่าอยู่ในฮอคส์เบย์และเรียนที่นี่นั้นดีกว่า”

การตัดสินใจนี้พิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องที่ถูกต้อง เนื่องจากเควินเตรียมสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาของเขาในช่วงปลายปี  การเป็นนักศึกษาต่างชาติในช่วงที่ COVID-19 ปิดพรมแดนของนิวซีแลนด์นั้นเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก  แม้ว่าเควินจะไม่สามารถเดินทางกลับบ้านไปหาคุณพ่อคุณแม่แม่ได้ เควินก็รักการเรียนและยังได้พบกับเฮเลนเป็นครั้งคราวด้วย

ล่าสุดเควินได้เข้าร่วมแคมเปญการตลาดโดย Education New Zealand หน่วยงานภาครัฐที่อุทิศตนเพื่อช่วยให้ Aotearoa New Zealand ตระหนักถึงประโยชน์ทางสังคม วัฒนธรรม และเศรษฐกิจของการศึกษานานาชาติ

“ผมรู้สึกประหลาดใจมากที่ถูกขอให้เป็นตัวแทนของประเทศจีนในแคมเปญการตลาด แต่ผมคิดว่าตัวผมเป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นว่านักเรียนจากประเทศจีนก็สามารถพัฒนาทักษะของตนเองในประเทศอื่นและมีส่วนร่วมในวัฒนธรรมกีวีได้”

“ผมรู้สึกว่าการอยู่ในนิวซีแลนด์มาเป็นเวลาหกปีได้เปลี่ยนวิธีการคิดของผมอย่างแน่นอน ซึ่งทำให้ผมมีความมั่นใจมากขึ้น”

แต่สำหรับเควินนั้น ทั้งหมวดทั้งมวลนี้เป็นเรื่องของไวน์

“ผมชื่นชอบการผลิตไวน์มากกว่าการปลูกไวน์ เพราะจริง ๆ แล้วผมไม่ใช่สายไร่องุ่นเท่าไหร่  ผมคิดว่าสิ่งที่น่าเพลิดเพลินที่สุดเกี่ยวกับปริญญานี้ก็คือว่ามันเป็นวิชาหลักที่ปฏิบัติได้จริงเป็นอย่างมาก  แทนที่จะฟังบรรยายตลอดทั้งวัน เราทำการทดลองในห้องทดลอง ทำไวน์ในโรงกลั่นไวน์ของโรงเรียน รวมทั้งดูแลเถาองุ่นด้วย”

“ผมสนุกกับการเรียนที่ EIT มาก  คณาจารย์ดีจริงๆ และผมไม่รู้สึกว่าพวกเขาเป็นอาจารย์ของเรา เพราะเหมือนเป็นการพูดคุยกับเพื่อนมากกว่า”

ไฮไลท์ของปริญญาคือประสบการณ์การทำงานในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวองุ่นในสถานที่ที่ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น นั่นก็คือที่ Church Road Winery

ในขณะที่เขาใกล้จบปริญญา เควินทำงานพาร์ทไทม์ที่ Trinity Hillar’s Cellar Door และหวังว่าจะได้ทำงานที่นี่ต่อไปหลังจบการศึกษา ก่อนที่จะเดินทางไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ในประเทศฝรั่งเศสและอิตาลี

แล้วก็ยังมีแผนเดินทางกลับบ้านไปเยี่ยมคุณพ่อคุณแม่ด้วย

ซู แบล็กมอร์ หัวหน้าโรงเรียนการปลูกองุ่นและวิทยาศาสตร์ไวน์ของ EIT กล่าวว่า “พนักงานของโรงเรียนขอแสดงความยินดีกับเควินสำหรับการทำงานยอดเยี่ยมในฐานะทูตเพื่อการศึกษาของนิวซีแลนด์”

“นอกจากนี้ เราตั้งตารอคอยที่จะต้อนรับนักเรียนกลับมาจากนอกเขตแดนของนิวซีแลนด์ เพื่อเสริมสร้างประสบการณ์ให้กับนักเรียนของเราทุกคน”